Eduard Hallberg laski upeasti Levillä ja teki suomalaista alppihistoriaa.
Levin sunnuntaista muodostui suomalaisen alppihiihdon juhlaa, kun 22-vuotias Eduard Hallberg nousi palkintokorokkeelle maailmancupin pujottelussa.
Avauslaskun viides sija lupasi jo paljon, ja toisella kierroksella Hallberg vahvisti asemiaan entisestään. Aika 56,26 nosti suomalaisen kärkeen. Edellä vielä ykköskierroksella olleet Timon Haugan ja Linus Strasser eivät pystyneet vastaamaan Hallbergin aikaan. Niinpä nuoren suomalaisen sijoitus nousi kolmanneksi.
Ykköspaikan piti avauskierroksen paras Lucas Braathen, ja toiseksi sijoittui Ranskan Clement Noel.
Hallbergin suorituksesta nautti koko Levi: yleisö taputti ja huusi villisti viimeisten porttien jälkeen, ja tunnelma tunturissa oli katossa.
Suomalainen saa palkintorahaa suorituksesta 13 968 euroa.
Helpolla ei Hallberg noussut palkintopallikorokkeelle.
– Oli vähän erilainen fiilis, kun lähti tuohon laskuun. Olosuhteet olivat muuttuneet. Oli liukkaampi ja kovempi [rinne]. Horjahdin vähän ja ajattelin, että se oli siinä ja pitää laittaa kaasu pohjaan. Piti ottaa vähän enemmän riskiä jyrkällä ja siinäkin oli vähän ohjelmaa, Hallberg kertoi Yle Urheilulle.
Hallberg on historian ensimmäinen suomalaismies Levin palkintokorokkeella. Maalissa mies ei ollut uskoa, mitä juuri tuli tehtyä.
– Olin niin yllättynyt. Luulin, että peli oli siinä, kun tein virheen ylhäällä. Kesti muutama sekunti ja sitten olin, että okei, se on ainakin top-5 tänään, Hallberg jatkoi Ylelle.
Suomalaissensaation aiempi paras sijoitus maailmancupin pujottelussa oli kahdeksas. Kolmas sija Levillä merkitsi uran henkilökohtaista ennätystä. Nuori suomalainen on nousussa maailman kirkkaimmalle huipulle juuri sopivasti olympiakauden alkaessa.
Miesten pujottelun lopputulokset
- Lucas Pinheiro Braathen (BRA), 1.50,72
- Clement Noel (FRA), +0,31
- Eduard Hallberg (FIN), +0,57
- Laurie Taylor(GBR), +0,61
- Timon Haugan (NOR), +0,77
- Paco Rassat(FRA), +1,04
- Dave Ryding (GBR), +1,16
- Steven Amiez (FRA), +1,26
- Michael Matt (AUT), +1,31
- Fabio Gstrein (AUT), +1,32
Hallberg onnistui erinomaisesti jo avauskierroksella.
29. lähtöpaikalta radalle syöksynyt suomalainen löysi vahvan, tasapainoisen rytmin ja leikkasi maaliviivan ajassa 55,03, mikä riitti viidenteen sijaan.
Ero kierroksen nopeimpaan eli Braatheniin oli 0,90 sekuntia. Kolmossijakin jäi alle puolen sekunnin päähän.
Levin yleisö otti Hallbergin vastaan valtavin suosionosoituksin.
– Ihan hyvä, perusvarma, ei mitään tyhmiä riskejä. Samalla ajatuksella toiseen laskuun, Hallberg kommentoi Iltalehdelle avauskierroksen jälkeen.
Isä jännittää paikalla
Urheilijan isä Thomas Hallberg jännitti poikansa kisaa Levin pakkasessa. Isä-Hallberg kommentoi Iltalehdelle poikansa laskemista ensimmäisen kierroksen jälkeen.
– Nyt vähän helpottaa, kun eka lasku on takana. Kyllä yleensä jännittää, mutta tätä varten on tehty hommia, niin yritän myös nauttia.
Ykköslaskua isä kommentoi realistisesti.
– Suht omaa tekemistä se oli, vähän siinä oli hapuilua. Vauhtia on, se tiedetään, hän pystyy vetämään ihan huippuvauhtia. Numerolta 29 kun hän laski, niin rinne on jo vähän kulunut, treeneissä on aina vähän helpompi laskea.
Hallbergin lisäksi kisassa Suomea edustivat Jesper Pohjolainen, Salomo Sirviö, Turo Torvinen ja Felix Maksimow.
Pohjolainen oli pitkään kiinni uransa ensimmäisessä toisen kierroksen paikassa. Peräpään laskijoista yhdysvaltalainen Cooper Puckett onnistui kuitenkin ohittamaan Pohjolaisen ratkaisevasti, ja näin suomalainen tipahti sijalle 31.
Pohjolainen jäi kärjestä 2,27 sekuntia.
